Maestre elogia a química do London City após vitória sobre o United

Anne Butzelaar, Editora de Futebol Feminino

O treinador do London City Lionesses, Eder Maestre, elogiou a crescente sintonia dentro do seu novo elenco após uma impressionante vitória por 2 a 1 sobre o Manchester United, insistindo que a atuação no dia de abertura mostrou a identidade que eles estão tentando construir.

As expectativas em torno do London City aumentaram significativamente após uma ambiciosa janela de transferências de verão, com Alexia Putellas entre uma série de chegadas de alto perfil. No entanto, apesar de grande parte da atenção estar voltada para a vencedora de duas Bolas de Ouro antes da sua estreia competitiva, Maestre fez questão de enfatizar o desempenho coletivo depois de a sua equipa garantir os três pontos.

O London City foi particularmente dominante durante os primeiros 45 minutos, criando várias oportunidades e impedindo o United de registrar um chute antes do intervalo.

“Acho que fomos realmente fortes, principalmente no primeiro tempo,” disse Maestre. “Tivemos muitas chances de abrir uma vantagem maior.

“Você está enfrentando o Manchester United, então não pode imaginar que vai ser tão dominante durante todo o jogo, porque eles têm muitos bons jogadores. Acho que a equipe mostrou como é capaz de jogar com domínio, uma identidade que estamos tentando criar. Então estou muito orgulhoso da equipe.”

O United melhorou consideravelmente após o intervalo e, no fim, diminuiu a diferença com um gol de Simi Awujo nos acréscimos, mas o London City já havia feito o suficiente para garantir uma importante vitória na abertura.

Para Maestre, a atuação representou um primeiro passo encorajador para um elenco que passou por mudanças consideráveis durante o verão. Reunir um número significativo de novos jogadores, de diferentes clubes, países e origens futebolísticas, apresentou seu próprio desafio.

“É uma das situações mais desafiadoras para qualquer treinador, quando você tem jogadores talentosos, mas talvez esse choque de culturas e você está tentando alinhar todos na mesma página,” explicou ele. “Estamos tentando criar algo grande onde todos possam se sentir representados. É por isso que estou muito feliz com o desempenho que alcançamos hoje. Ter todos os jogadores na mesma página e tentar começar a criar essa química faz a diferença quando trabalhamos e tentamos atingir os objetivos que estabelecemos.”

Não é só sobre a Alexia

Putellas estava, inevitavelmente, no centro das atenções antes do pontapé inicial.

A antiga médio do Barcelona foi recentemente escolhida como capitã do London City e fez a sua primeira aparição competitiva pelo clube diante de um público caseiro recorde, que incluía vários adeptos que tinham viajado de Espanha.

Embora Maestre reconhecesse tudo o que Putellas pode trazer ao projeto, ele relutava em permitir que a conversa em torno da vitória se concentrasse apenas na sua nova capitã.

“A Alexia Putellas, todos sabem todas as coisas que ela pode criar e trazer para os outros,” disse ele.

Ter este tipo de jogadora no plantel é muito importante porque ela representa os elevados padrões. Tê-la envolvida no projeto não é apenas pelo seu desempenho, mas pela liderança que ela pode trazer.

“Mas não se trata apenas de falar sobre a Alexia. A Alexia é apenas uma jogadora. Acho que o mais impactante é a forma como jogamos em equipa, estando todos conectados.

A química que estamos construindo em torno dos jogadores, eu acho, é a coisa mais importante hoje.

Delphine Cascarino, que também desempenhou um papel importante na vitória do London City, ecoou a avaliação da sua treinadora sobre a influência que Putellas pode ter no plantel.

“Nós a escolhemos como capitã,” disse Cascarino. “Podemos ver que ela é uma jogadora realmente boa, uma das melhores do mundo.

“Ela pode nos ajudar com sua experiência e sua mentalidade de vencedora. Temos muitos jogadores jovens e ela pode dar alguns conselhos a eles. É muito bom tê-la e muitos outros jogadores no time.”

Cascarino também revelou que Putellas tinha incentivado as suas companheiras de equipa a fazer valer o trabalho árduo ao longo da pré-temporada antes de entrarem em campo.

“Trabalhamos muito durante a pré-temporada, e agora temos que fazer a rotina valer a pena,” explicou ela.

“Temos que vencer todos os jogos, especialmente em casa. Era muito importante trazer os três pontos esta noite. Ela tentou nos motivar e nos deu uma energia muito boa para começar o jogo.”

Londres determinada a ‘construir algo grande’

Não há como esconder a ambição que cerca o London City nesta temporada.

A proprietária Michele Kang esteve presente no jogo de abertura e abraçou as jogadoras após o apito final, tendo supervisionado outro período significativo de investimento no elenco.

Cascarino acredita que a presença e a ambição de Kang têm sido importantes enquanto o London City tenta se estabelecer entre as principais equipes da WSL.

“É realmente importante tê-la por perto da equipe em todos os jogos”, disse Cascarino.

Ela é uma empresária e tem uma visão muito boa. Ela tenta investir na nossa equipe, no nosso clube, para construir algo grande.

Acreditamos nela e estamos muito orgulhosos de ter uma chefe como ela. Ela é um grande exemplo como mulher.

Essa ambição é compartilhada pelos jogadores.

Perguntado se o elenco do London City é capaz de alcançar algo especial nesta temporada, Cascarino deixou claro que a crença existe dentro do vestiário.

“Hoje foi muito divertido vencer,” disse ela. “Acho que temos chance de fazer algo nesta temporada.

Tentamos construir algo enorme com uma grande equipa, e acho que temos essa oportunidade.

Maestre, no entanto, estava ansioso para manter alguma perspectiva após apenas uma partida.

A atuação de abertura do London City ofereceu uma indicação empolgante do que seu elenco reconstruído poderia ser capaz, mas seu treinador sabe que ainda há um trabalho significativo pela frente.

“Precisamos ser humildes”, disse ele.

No entanto, era difícil ignorar a importância do desempenho do London City.

A chegada de Putellas pode ter gerado grande parte da atenção em torno do clube antes da nova temporada, mas a vitória de abertura demonstrou a profundidade de qualidade ao seu redor.

Para Maestre, essa força coletiva e a química que se desenvolve entre seus jogadores podem, em última análise, mostrar-se muito mais importantes do que qualquer nome individual.

A julgar pela sua atuação de abertura, o ambicioso projeto do London City está começando a tomar forma.