Decisão sobre 115 acusações do Man City 'poderia ter sido alcançada', com alegação bombástica feita sobre caso de £200 milhões

O Manchester City e a disputa legal com a Premier League podem já ter chegado a uma primeira conclusão — mas agora uma das partes poderá recorrer, segundo o especialista em finanças do futebol Kieran Maguire. O City é acusado de ter cometido 115 violações das regulamentações financeiras da Premier League, num caso apresentado em fevereiro de 2023.

Maguire acredita que a saga de três anos já pode ter custado a cada parte mais de 100 milhões de libras, depois de uma audiência de 12 semanas sobre as alegações ter terminado em dezembro de 2024, com uma comissão independente prestes a tomar uma decisão. O City rejeita firmemente as acusações feitas contra si.

Entre as acusações contra o City estão 54 alegações de falha em fornecer informações financeiras precisas e atualizadas de 2009 até 2018. Eles também enfrentam 14 supostas violações por não fornecerem relatórios financeiros precisos sobre a remuneração de jogadores e treinadores durante o mesmo período.

Desde a revelação inicial, o City conquistou dois títulos da Premier League, a Carabao Cup e duas FA Cups. O Arsenal terminou como vice-campeão em duas ocasiões, em ambas as conquistas de título do City.

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Durante o período a que se referem as acusações, o City conquistou os seus três primeiros títulos da Premier League, uma FA Cup e três títulos da Carabao Cup. Acusações adicionais foram apresentadas por falha em cooperar com a Premier League, abrangendo até a temporada 2022/23, com Pep Guardiola a liderar a equipa para três títulos da Premier League, três Carabao Cups e uma FA Cup adicional nesse período.

Maguire afirmou que não ficaria surpreso se um dos lados já estivesse contestando uma decisão inicial, considerando a falta de informações em torno do processo. Ele admitiu, no entanto, que não havia evidências para fundamentar tal teoria.

Ele referenciou um cenário comparável com o Chelsea, no qual os detalhes só vieram à tona após o recurso deles contra 78 acusações.

"Provavelmente estamos a falar de centenas e centenas de milhares de peças de evidência, e elas têm de ser examinadas com um pente fino", delineou Maguire no podcast Rest is Football.

Vimos com o caso do Chelsea, onde o Chelsea teve 78 acusações, que o veredicto foi dado e o Chelsea efetivamente recorreu, e isso levou mais 3 ou 4 meses para se resolver.

Portanto, poderíamos estar numa situação, e não tenho provas para sustentar isto, em que já foi tomada uma decisão sobre o Manchester City e ou a Premier League ou o Manchester City recorreram imediatamente, e estamos agora a avançar pelo processo de recurso para obter uma resposta final, final. Não sabíamos disso (que havia um recurso) no que diz respeito ao Chelsea.

Em maio, especulações sugeriam que um veredito ainda poderia estar a até dois anos de distância. A enorme escala das acusações e a gravidade das alegações garantiram uma longa espera pelo que continua a ser um caso sem precedentes no futebol inglês.

"Já se passaram quase dois anos desde que a comissão se reuniu pela primeira vez, tendo começado em setembro de 2024", disse Maguire. "Levou cerca de 10 a 12 semanas para ouvir todas as provas. Como um advogado me disse, se há 115 acusações, há 115 defesas, o que torna tudo difícil.

Tem três pessoas sentadas na comissão, todas elas são pessoas de muito alto nível por mérito próprio, então conseguir reuni-las na mesma sala ao mesmo tempo ao longo dos últimos 18 a 20 meses tem se mostrado muito difícil.

"Então, pelo que eu entendo e houve um grande blecaute de notícias, é preciso dar muito crédito às pessoas e profissionais envolvidos. Não há vazamentos, não há grupos de WhatsApp com fofocas."

A espera prolongada está a revelar-se cada vez mais cara tanto para a Premier League como para o City. Maguire acredita que ambas as partes terão acumulado contas legais de nove dígitos.

"Estas acusações são tão graves que é difícil ver como o conselho do Manchester City poderia sobreviver se perderem o caso, e seria extremamente embaraçoso para a Premier League se perderem o processo, porque os custos legais para ambas as partes provavelmente excedem £100 milhões", acrescentou Maguire.

O diretor-executivo da Premier League, Richard Masters, admitiu que o processo se arrastou por muito mais tempo do que ele havia previsto. Falando no mês passado, ele indicou que não estava em condições de fornecer qualquer atualização e que o devido processo legal deve poder seguir o seu curso.

"As nossas regras são muito claras quanto a isso - tenho de manter tudo confidencial até estarmos prontos para anunciar uma decisão e sermos claros sobre ela", disse ele. "Não posso dar qualquer atualização sobre prazos ou sobre o que está a acontecer.

Existe apenas uma rota disponível para atravessar isto, que é permitir que o processo siga o seu curso. Tem demorado mais do que o esperado, e eu compreendo as frustrações.

"Já disse que a comissão precisa de tempo e espaço para fazer o seu trabalho", acrescentou. "No final, o papel da Premier League é apresentar alegações, se as provas forem suficientemente fortes, perante uma comissão independente e permitir que essa comissão estabeleça a verdade, e isso não deve ser condicionado pelo tempo que leva para chegar lá."