Man City avançou com investida de £100 milhões e Man Utd atravessou a negociação, com a disputa por Elliot Anderson a ganhar forma

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Com o Manchester United a reduzir a distância para o Manchester City nos últimos meses, os Red Devils podem voltar a competir com o rival da mesma cidade pelos principais talentos. Mais de uma década de mediocridade e várias temporadas fora da Liga dos Campeões limitaram o United no mercado de transferências nos últimos anos.

Isso apenas permitiu que o City, os ‘vizinhos barulhentos’, se tornasse o destino mais atraente de Manchester para talentos emergentes, enquanto mantinha seu domínio no futebol inglês. No entanto, considerando o peso do United e o desfecho ainda indefinido das 115 acusações contra o City, o cenário pode começar a mudar, especialmente diante do início impressionante de Michael Carrick como técnico interino.

Os dois clubes devem travar uma disputa pela contratação do meio-campista do Nottingham Forest, Elliot Anderson, no fim desta temporada. Avaliado em cerca de £75 milhões, o jogador de 23 anos quer definir o seu futuro antes do início da Copa do Mundo neste verão, ciente de que o Forest pode ser rebaixado e de que vários grandes clubes tentam garantir a sua contratação.

A qualificação do United para a Liga dos Campeões aumentaria drasticamente as suas chances de contratá-lo, embora Anderson ainda não tenha decidido qual clube prefere. Agora, o Mirror Football analisa os jogadores por quem City e United disputaram contratações nos últimos anos e quem levou a melhor em cada caso.

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City e United queriam contratar o insatisfeito Alexis Sánchez, do Arsenal, em janeiro de 2018. Pep Guardiola tentou levar o ex-ponta do Barcelona, mas o City afirmou depois que não conseguiu igualar o pacote financeiro oferecido pelos rivais e acabou desistindo do negócio.

Sánchez chegou ao United em uma troca que levou Henrikh Mkhitaryan no sentido oposto. No entanto, a passagem do chileno por Old Trafford foi em grande parte um fracasso, com apenas cinco gols em 45 partidas antes de se transferir para a Inter de Milão.

No verão de 2018, o médio brasileiro Fred recusou o City e concluiu uma transferência de 47 milhões de libras do Shakhtar Donetsk para o United. Mais tarde, revelou que a oportunidade de trabalhar com José Mourinho foi decisiva, depois de receber uma chamada direta do lendário treinador português que o convenceu a comprometer o seu futuro com o clube.

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Em mais um golpe para o City, que havia conquistado a liga duas vezes seguidas até o verão de 2019, o United venceu a concorrência e contratou Harry Maguire. A transferência do zagueiro do Leicester City por £80 milhões foi — e continua sendo — um recorde mundial para um defensor.

Guardiola admitiu que o City não podia gastar uma quantia tão elevada por Maguire, afirmando: "É um jogador excelente, de nível mundial. Estávamos interessados, mas não tínhamos condições financeiras."

Maguire passou por sete anos difíceis no United, com atuações frequentemente escrutinadas e a perda da braçadeira de capitão. Ainda assim, o inglês tem mostrado maior valor nas últimas temporadas, apesar de os £80 milhões continuarem a ser vistos como um mau investimento.

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O United voltou a levar a melhor sobre os seus rivais no último dia do mercado de transferências do verão de 2021. Relatos indicavam que Cristiano Ronaldo estava perto de se transferir da Juventus para o Etihad Stadium, antes de protagonizar uma reviravolta dramática e acertar o regresso ao seu querido United após a entrada do clube com uma proposta.

Ronaldo disse que seguiu o coração, em meio a relatos de que Sir Alex Ferguson e Rio Ferdinand pegaram o telefone pessoalmente para convencê-lo a se juntar ao United. Mais tarde, porém, veio à tona que o interesse do City era apenas moderado, com algumas informações apontando que Guardiola não se interessou pela estrela em fim de carreira após o jogador ser oferecido ao clube por seu agente.

Apesar de uma primeira temporada forte, a segunda passagem do ícone português por Manchester terminou em lágrimas após um desentendimento com Erik ten Hag e dirigentes do clube, indicando que o City escapou de um problema.

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O United também esteve interessado na contratação de Jack Grealish em 2021, antes de acabar por garantir a chegada de Jadon Sancho. Na época, Grealish era um dos jogadores mais empolgantes da Premier League e despertava forte interesse de vários clubes ingleses.

Após uma longa novela de transferências, o City acabou por contratar o capitão do Aston Villa mais tarde naquele verão por uma taxa recorde no futebol britânico à época, de £100 milhões. As próprias contratações do United não impressionaram naquela temporada, enquanto Grealish teve dificuldades para se adaptar às exigências de Guardiola em sua primeira campanha.

Ele ajudou o City a conquistar o tão aguardado título da Liga dos Campeões e a Tríplice Coroa, mas atualmente está emprestado ao Everton.