Mike Dean responde à polémica em torno da sua afirmação de que jogava 'minijogos' enquanto arbitrava jogos da Premier League - enquanto se prepara para a sua participação no Soccer Saturday da Sky

Mike Dean quebrou o silêncio sobre a polémica em torno das suas declarações de que jogava 'minijogos' quando dirigia jogos da Premier League.

O ex-árbitro, aparecendo no podcast Having a Party de Jamie Vardy, disse esta semana: 'Costumavam haver jogos que fazíamos por diversão. O jogo começava, certo; ver quanto tempo conseguíamos ficar sem apitar.

Fiz isso algumas vezes na Premier League, antes do VAR, obviamente. Fiquei 20, 25 minutos sem apitar.

Dean continuou: 'Eu costumava fazer outra coisa na Premier League, eu ficava no círculo central e via por quanto tempo conseguia permanecer ali antes de ter que sair. Isso era só uma brincadeira minha. Uma vez consegui ficar cerca de 15 minutos, em um jogo.'

Os seus comentários causaram indignação no mundo do futebol, com os adeptos a questionarem a sua integridade e antigos dirigentes a opinarem.

E agora Dean emitiu uma declaração no Instagram, insistindo que sempre aplicou a letra da lei quando era árbitro.

Ex-colegas viraram-se contra Mike Dean (foto) depois que ele admitiu que às vezes tentava ver por quanto tempo conseguia ficar sem apitar o apito durante um jogo.

'Ao longo dos meus 25 anos como árbitro profissional, sempre apliquei as Regras do Jogo da melhor forma possível', escreveu ele.

A minha abordagem como árbitro foi sempre a de deixar o jogo fluir e, sempre que possível, preferia aplicar um limite elevado para o contacto, o que os jogadores gostavam.

No entanto, se eu visse uma entrada faltosa que exigisse que eu tomasse a atitude adequada, eu a marcaria da posição correta.

Em nenhum momento foi minha intenção questionar, criticar ou minar a integridade da arbitragem neste país. Sempre respeitei a profissão e a responsabilidade que vem com o papel de árbitro.

Dean está previsto para aparecer amanhã à tarde no seu papel de especialista em arbitragem no Soccer Saturday da Sky Sports, onde deverá abordar ainda mais a controvérsia.

A declaração dele vem depois que seu ex-chefe e colegas de arbitragem se voltaram contra ele após suas alegações.

O antigo chefe dos árbitros, Keith Hackett, o também ex-árbitro de primeira divisão Graham Scott e o órgão de arbitragem ProRef rejeitaram as alegações de Dean, que apitou 553 jogos da Premier League na sua carreira.

O antigo chefe de arbitragem de Dean, Keith Hackett (foto), sugeriu que não há como o polêmico ex-árbitro ter escapado impune dos minijogos.

Keith Hackett, que foi árbitro da FIFA por mais de dois anos e chefe de Dean na PGMOL entre 2004 e 2010, procurou liderar essa resposta.

Hackett escreveu no X: "Mike Dean está na terra da fantasia!! O exame das atuações dos avaliadores é forense. Quando eu era chefe, as atuações dos árbitros eram examinadas forensemente.

'Dean, sob a minha supervisão, não poderia ter feito o que ele disse com os sistemas de monitoramento em operação.'

Hackett acrescentou que estava 'satisfeito (Dean) está a falar disparates' e disse: 'Ele claramente danificou a sua reputação. As consequências não ajudam os árbitros atuais.'

Entretanto, Scott, que atuou como árbitro na Premier League entre 2015 e 2025, refutou as alegações de Dean e argumentou que o seu comportamento após a aposentadoria tem sido questionável.

Trabalhei com o Mike várias vezes - não são histórias verdadeiras - disse Scott na talkSPORT. 'Gostaria que as pessoas não fizessem esse tipo de coisa. É o equivalente em áudio ao clickbait, não é?

É para tentar fazer as pessoas se interessarem e rirem. É um absurdo palpável.

Ele acrescentou: 'Achei-o bastante tímido, pessoalmente. Achei-o bastante pequeno quando ele estava em uma situação privada.

Graham Scott, entretanto, disse que Dean tem demonstrado 'pouquíssimo' senso comum desde que se aposentou.

Dean revelou seus 'minijogos' ao falar no podcast de Jamie Vardy, e suas declarações causaram indignação.

'O que aconteceu em campo, o que aconteceu nas reuniões com os árbitros, é que ele adotou uma persona que foi longe demais no outro extremo, como uma espécie de mecanismo de enfrentamento.'

Scott também escreveu no The Athletic: 'Por todo o seu bom senso em campo, ele mostrou muito pouco dele desde que se aposentou. Comentários casuais que prejudicam ex-colegas e empregadores não desaparecem quando os jornais do dia seguinte são jogados no lixo, mas permanecem para sempre, causando danos incalculáveis à reputação de todos os árbitros.'

O Daily Mail Sport entende que os comentários de Dean levantaram muitas sobrancelhas dentro da comunidade atual de arbitragem também, com figuras seniores questionando a plausibilidade de sua afirmação, dada a falta de detalhes.

De acordo com altos funcionários da ProRef, Dean não deu nenhuma indicação de quando esses supostos 'minijogos' ocorreram. Ele também afirmou que eles aconteceram antes da introdução do VAR na temporada 2019-20, o que significa que quaisquer incidentes desse tipo teriam ocorrido sob os chefes de arbitragem anteriores – e os atuais dirigentes insistem que a 'integridade e imparcialidade' estão no centro das decisões dos árbitros.

Entretanto, vários fãs recorreram às redes sociais para expressar sua preocupação com as sugestões de Dean.

Um escreveu: 'Por que diabos ele está admitindo isso? "Oooh olhem para mim, eu destruí a integridade de jogos de futebol de alto nível enquanto recebia uma fortuna do caralho por diversão." E as pessoas se perguntam por que todos achamos que os árbitros são uns *****.'

Dean admitiu, de forma um tanto desdenhosa, que às vezes havia um elemento de querer ser o 'centro das atenções' quando estava em campo.

"Trata-se de querer fazer mais parte do jogo do que eu deveria ter sido", disse Dean. "Se você marca uma vantagem e ela dá certo, você comemora; se você acerta uma decisão, meio que quer comemorar.

Eu comemoraria com os rapazes nos meus fones de ouvido e tal. Se você deixa a vantagem seguir e alguém marca, acho ótimo. Adoro isso.

Mas, apesar de suas explicações anteriores a Vardy, a quem ele apitou várias vezes enquanto o atacante jogava pelo Leicester, os torcedores não acharam sua declaração engraçada.

Outro fã acrescentou: “Árbitro ‘profissional’, aliás. Isso é algo que você esperaria de um goleiro de liga amadora de domingo que ganha uma miséria para ser xingado.

Que idiota do caralho. Sempre se comportou como se fosse mais importante do que o jogo que estava sendo jogado ao redor dele.

Uma conta diferente escreveu: 'Que tal, e talvez eu esteja me arriscando aqui, focar em arbitrar as partidas corretamente em vez de ficar fazendo joguinhos bobos consigo mesmo. Mike Dean achar que isso o faz parecer um cara legal é algo que me deixa perplexo.'