Paul Merson destaca potencial 'problema' com estrela do Arsenal antes de Inglaterra vs México

Declan Rice a jogar como lateral-direito pode ser um 'problema' para a Inglaterra, diz Paul Merson (Foto: Sky Sports)

Paul Merson

receia que Declan Rice possa ser exposto se

Thomas Tuchel

optou por escalá-lo como lateral improvisado no confronto das oitavas de final da Inglaterra contra o México na Copa do Mundo.

As lesões tanto de Tino Livramento quanto de Reece James deixaram Tuchel com uma enorme dor de cabeça na seleção para a lateral direita.

, com Djed Spence recebendo a indicação para

A dramática vitória de virada da Inglaterra sobre a República Democrática do Congo

na quarta-feira.

Spence mostrou-se um incómodo no ataque com o seu ritmo abrasador e habilidade, mas também parecia vulnerável sem a posse de bola, especialmente no golo de abertura de Brian Cipenga aos sete minutos, quando foi arrastado para fora da sua posição.

Tuchel decidiu colocar Eberechi Eze no lugar de Spence, promovendo mudanças no segundo tempo, com Rice, por sua vez, passando para a lateral direita, e não demorou muito para que Harry Kane marcasse um empate crucial em Atlanta.

Herói da Inglaterra (Foto: Getty)

Depois que Kane marcou a vitória para os Três Leões com um chute imparável nos minutos finais, um visivelmente exausto Rice disse que esperava que fosse a última vez que precisasse atuar como defensor por seu país.

'Foram provavelmente os 12 minutos mais difíceis do jogo atuando como lateral-direito', disse Rice à BBC.

Em jogos como esse, provavelmente foi um jogo de basquete demais em alguns momentos, indo e voltando, e tivemos que tirar o ímpeto disso porque eles têm pontas rápidas. Acho que dificultamos mais do que o necessário.

Arroz terminou a vitória da Inglaterra sobre a República Democrática do Congo como lateral improvisado (Foto: Getty)

Spence teve dificuldades na defesa e foi substituído aos 20 minutos restantes (Foto: Getty)

Joguei lá duas ou três vezes esta temporada, conheço o papel, provavelmente não é meu maior ponto forte, mas faço qualquer coisa pela equipe e pelo treinador.

Com 12 minutos restantes, eu disse que faria o meu melhor e acho que me saí bem.

'Vamos ver o que acontece no próximo jogo, mas espero não ter que jogar na lateral direita.'

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O ex-internacional inglês Merson ficou extremamente impressionado com a atuação de Rice como lateral-direito e acredita que a estrela do Arsenal pode ser forçada a continuar na posição se

James perde sua corrida para voltar à plena forma física

.

No entanto, o comentarista da Sky Sports – que representou os Três Leões na Copa do Mundo de 1998 – está preocupado que Rice possa ficar vulnerável em situações de um contra um no Azteca na segunda-feira.

"Sabe de uma coisa, durante os 15 minutos ou mais em que ele atuou como lateral-direito, ele foi excepcional", explicou Merson.

Você teve aquele pequeno triângulo com ele,

Eberechi Eze

e

Bukayo Saka

vá algumas vezes pelo lado direito.

A condição física de James continua sendo uma preocupação (Foto: Getty)

O meu problema é que quando se tem um jogo como o México, onde eles estão isolados e será um contra um… ele vai dar conta do recado, claro que sim, ele é

Declan Rice

, um profissional brilhante e um jogador brilhante, mas não sei.

'Você vai com o Djed Spence de novo? Ele tem velocidade. Eu sei que ele teve um pouco de dificuldade ontem, mas ele é um lateral, essa é a posição dele.

Caso contrário, você recua Jude Bellingham, coloca Jordan Henderson para jogar, e então obviamente coloca Morgan Rogers ou Eze na posição de armador.

Mas, para mim, esse é um prêmio. É fácil para nós dizermos agora: "Ah, perdeu uma oportunidade! Devia ter contratado fulano ou sicrano!", mas ninguém sabe que todos vão se machucar.

'Mas isso pode voltar para assombrar Tuchel, essa situação do lateral-direito.'

Perguntado sobre sua combinação favorita de meio-campo contra o México, Merson respondeu: ‘Gosto do Bellingham vindo de trás.

'Acho que ele provavelmente vai colocar o Rice na lateral direita, e só digo isso porque assim ele poderia escalar o Henderson, poderia escalar o [Elliot] Anderson e o Bellingham mais recuados, e ele pode fazer essas arrancadas de trás, onde é mais difícil marcá-lo.

'Provavelmente colocaria Morgan Rogers no meio-campo ofensivo em vez de Eze neste jogo, porque acho que o México vai atacar a Inglaterra.'

'Se fosse um jogo onde eles ficassem com dez atrás da bola, então você iria querer o Eze porque ele tem um pouco de astúcia.'

Merson representou a Inglaterra na Copa do Mundo de 1998 (Foto: Getty)

Sem surpresa, Merson destacou Kane como seu melhor jogador contra a República Democrática do Congo, com o atacante de 'nível mundial' elevando sua contagem em Copas do Mundo para 13 gols em 15 partidas.

"Fenomenal, absolutamente fenomenal. De primeira linha, absolutamente de classe mundial", disse ele sobre o capitão da Inglaterra.

O segundo gol dele é simplesmente inacreditável. Se

Lionel Messi

tinha marcado aquele ou

Kylian Mbappé

então ficaríamos loucos. Foi simplesmente um final fenomenal, fenomenal.

Kane arrastou a Inglaterra para a vitória em Atlanta (Foto: Getty)

O primeiro, eu achei que foi sorte. Pensei que o goleiro deles foi excelente, mas esse provavelmente foi o lance mais fácil que ele defendeu o dia inteiro, para ser sincero.

Ele tentou socá-lo em vez de desviá-lo para o lado e deveria ter guardado aquele.

‘Mas

Harry Kane

, o que você pode dizer sobre ele, ele simplesmente produz repetidamente.

Perguntado se Kane poderia ganhar o prêmio Bola de Ouro este ano, Merson respondeu: ‘Ainda há um longo caminho pela frente. Os maiores artilheiros como Lionel Messi e Kylian Mbappé, se um deles continuar e vencer o

Copa do Mundo

novamente, eles vão marcar muito mais gols se fizerem isso.

Se o Harry Kane for e vencer a Copa do Mundo e continuar marcando golos, então ele irá e vencerá o

Bola de Ouro

Portanto, há um longo caminho a percorrer, mas ele está definitivamente na conversa. Ele tem sido simplesmente inacreditável nesta temporada, os gols que ele marca, ele marca todos os tipos de gols: com o pé esquerdo, com o pé direito, de cabeça, de longa distância, a seis metros do gol, batendo na trave, ele marca todo tipo de gol.

'Na minha opinião, ele é apenas um centroavante completo.'

Embora Merson acredite que a Inglaterra tenha que estar na conversa para levantar o cobiçado troféu, o próximo confronto da seleção no Azteca – que fica a 2.100 metros acima do nível do mar – o faz temer o pior.

Eles estão nela. Minha maior preocupação é o próximo jogo no México, na altitude. É um jogo muito difícil.

Em termos de talento, não acho que o México tenha um jogador que pudesse entrar na seleção da Inglaterra, mas quando se joga do jeito que eles estão jogando, com a torcida e no estádio, com aquela altitude, acho que este é um jogo difícil, muito difícil.

Acho que este é um jogo de futebol de cara ou coroa e não ficaria chocado se não vencêssemos.

'Se fosse em qualquer outro lugar do mundo, eu esperaria que vencêssemos, mas no México é um jogo difícil.'

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