The Athletic: Dillon Brooks encontrou conforto com os Suns. Agora ele precisa alcançar outro nível

Os Suns assinaram uma extensão de contrato de três anos com Dillon Brooks no valor de 73 milhões de dólares neste mês, após sua promissora primeira temporada no deserto.

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FÊNIX

— Não importa como você se sinta sobre Dillon Brooks, suas palhaçadas, teatralidades e faltas técnicas, é difícil contestar seu valor no deserto do Arizona. Após uma primeira temporada promissora, o Phoenix Suns assinou com o veterano ala uma extensão de contrato de três anos no valor de 73 milhões de dólares neste mês. Este é um casamento que tem funcionado bem até agora.

Numa sessão com a imprensa na sexta-feira, Brooks disse que se sente confortável aqui. Ele gosta de sua adaptação com o Suns e aprecia o apoio dos fãs, tanto no Mortgage Matchup Center quanto na comunidade. Ele é presença regular nos jogos em casa do Phoenix Mercury e vai sediar um acampamento de basquete juvenil no próximo mês.

Brooks disse que sempre se sentiu um favorito da torcida durante uma carreira na NBA que incluiu passagens pelo Memphis Grizzlies (seis temporadas) e Houston Rockets (duas), mas isso parece diferente. “Isso meio que me trouxe de volta aos dias de Oregon”, disse Brooks, referindo-se às suas três temporadas universitárias com os Ducks na antiga Pac-12.

Devin Booker continua sendo a cara dos Suns — isso não vai mudar — mas Brooks se tornou o Shawn Marion para o Steve Nash de Booker. Não é a estrela do espetáculo, mas é um parceiro importante, mesmo quando leva a vilania longe demais, como Brooks fez em algumas ocasiões na última temporada, com 17 faltas técnicas, o maior número da liga.

Para os Suns darem o próximo passo e disputarem o título na Conferência Oeste, muita coisa precisa acontecer. Booker, que completa 30 anos em 30 de outubro, precisa mostrar que seus melhores dias não ficaram para trás. (Leitura da Bola Mágica 8:

Perspectiva boa

.) Jalen Green tem que se manter saudável. (Bola Mágica 8:

É decididamente assim

.) O novato Miles Bridges precisa se encaixar. (

Pode confiar nisso

.) Além disso, Brooks precisa mudar. Ele precisa ser melhor. (

Não é possível prever agora

.)

Isso pode parecer estranho, considerando que Brooks teve uma temporada de destaque no ano passado. Os Suns estavam no seu melhor quando ele estava em quadra. Quando Brooks fraturou a mão esquerda contra o Orlando Magic em 21 de fevereiro, os Suns estavam com 33-24 e em boa posição para evitar o Play-In Tournament. Com Brooks afastado por cinco semanas, no entanto, Phoenix caiu de rendimento. Os Suns lidaram com outras lesões, mas sentiram falta de Brooks, seu catalisador.

Em 56 jogos, Brooks teve uma média de 20,2 pontos, a melhor da carreira, mostrando habilidade para arriscar e, muitas vezes, acertar arremessos importantes. No entanto, seu julgamento nem sempre era o melhor.

O hábito de Brooks de recuar diante do seu defensor muitas vezes sufocava a movimentação de bola do Phoenix e levava a arremessos forçados contra o relógio de arremesso prestes a expirar. Sua precisão de três pontos também caiu, de quase 40 por cento em 2024-25 com o Houston Rockets para 34,4 na última temporada. Ele também registrou apenas 3,6 rebotes e 1,8 assistências.

Um jogo que se destacou: uma vitória em 23 de dezembro sobre os Lakers. Brooks marcou 25 pontos… mas não registrou nenhum rebote, assistência, bloqueio ou roubo de bola.

Para realmente ser a Marion para o Nash de Booker, ele precisa contribuir mais.

A melhor parte é que Brooks parece estar ciente disso. Ele está entre os jogadores mais dedicados da liga, tão presente nas instalações de treino do Phoenix quanto as próprias cestas. Perguntado sobre onde precisa melhorar, Brooks disse que uma melhor precisão nos arremessos de 3 pontos manteria os defensores honestos, o que poderia apresentar mais oportunidades para atacar o garrafão, onde ele sente que pode se destacar. Ele também disse que o gerente geral Brian Gregory quer que ele se torne um melhor passador e que ele precisa finalizar melhor perto da cesta.

Uma extensão de contrato pode tirar o fio da navalha de um jogador, especialmente na segunda metade da carreira. Brooks disse que já viu isso acontecer: um jogador fica tão envolvido na própria situação que é surpreendido por jogadores mais jovens e famintos que vêm atrás do seu lugar. Uma coisa que ele aprendeu: a NBA continua melhorando, ano após ano. Brooks disse que não é do tipo que se distrai dessa forma. Ele não se contenta com dinheiro. O trabalho pode ter lhe rendido a extensão, mas a extensão nunca foi o destino.

“Eu amo basquete, então minha recompensa seria um campeonato”, disse ele. “Isso sempre mantém meu motor funcionando.”

Ao se aproximar da sua 10ª temporada, Brooks foi perguntado sobre o que esperava quando foi selecionado na segunda rodada do Draft da NBA de 2017, com a 45ª escolha. Ele disse que apenas levava ano após ano. No início, Brooks só queria fazer parte do quinteto titular. Depois, queria permanecer ali ao longo das mudanças de treinadores e de elenco. Mas vencer sempre foi a força motriz. Ele disse que Phoenix está posicionada para construir sobre as 45 vitórias da última temporada com os jogadores que retornam e as adições de Bridges e do arremessador Luke Kennard.

“Acho que adicionamos mais arremesso, mais espaçamento e também mais atleticismo,” disse Brooks. “Podemos alternar as formações. Miles ajuda, com a aquisição dele. E ficamos um pouco mais jovens. Estou animado. Mal posso esperar para começar.”

Doug Haller

é um escritor sênior baseado no Arizona. Ele trabalhou anteriormente 13 anos no The Arizona Republic, onde cobriu três Final Fours e quatro jogos do campeonato nacional de futebol americano. Ele é vencedor por seis vezes do prêmio de Escritor Esportivo do Ano do Arizona. Você pode seguir Doug no X.

@DougHaller

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