Vice-presidente da Uefa diz que demissão de crítico de Gianni Infantino pela Fifa envia ‘mensagem profundamente preocupante’

A demissão do diretor de operações Kevin Lamour pela Fifa envia uma "mensagem profundamente perturbadora para todos nós que buscamos mudança", segundo a vice-presidente da Uefa, Laura McAllister.

Na segunda-feira à noite, o órgão máximo do futebol mundial confirmou a saída de Lamour, pouco mais de duas semanas depois de ele ter dito à Associated Press que a administração da Fifa foi "enganada" pelo presidente Gianni Infantino em relação a uma proposta de venda de ações de uma entidade da Copa do Mundo a investidores privados.

A declaração pública de Lamour em 31 de julho, juntamente com a renúncia do conselheiro sênior Carlos Cordeiro no início daquele dia, colocou Infantino sob forte pressão, com Lamour classificando a iniciativa de investimento privado como "o projeto de uma pessoa".

McAllister, antigo capitão do País de Gales e atual membro do comité executivo da UEFA, que anteriormente trabalhou ao lado de Lamour quando este serviu como secretário-geral adjunto no organismo governante europeu, manifestou agora fortes críticas à sua demissão.

"Sei que Kevin Lamour é um líder desportivo honrado e exemplar, que foi um colega de confiança quando fui eleito pela primeira vez para o Comité Executivo da UEFA", afirmou McAllister em comunicado.

O Kevin não é apenas um líder profundamente íntegro que se importa apaixonadamente com o futebol, mas também um defensor corajoso dos valores que devem sustentar tudo o que fazemos como guardiões do nosso jogo.

Durante os acontecimentos deploráveis das últimas semanas, ele se mostrou um defensor corajoso dos stakeholders mais importantes do futebol.

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McAllister criticou a Fifa por demitir Lamour (PA Wire)

Tendo trabalhado com Kevin, sei que a sua liderança opera sempre com base nos princípios de respeito, independência, transparência e boa governação.

A demissão de Kevin enfraquece seriamente a administração da Fifa, ao mesmo tempo que prejudica esta oportunidade única de mudar a cultura na Fifa e de redefinir a organização com base em valores esportivos, e não simplesmente comerciais e financeiros. A Fifa não é o presidente, é toda a família do futebol.

Como tenho dito repetidamente, o futebol mundial precisa de líderes fortes, íntegros e independentes, que estejam preparados para se manifestar, desafiar quando necessário e defender firmemente os seus valores e os do jogo global.

Em vez disso, a perda de um líder do calibre de Kevin envia uma mensagem profundamente perturbadora a todos nós que buscamos mudança.

Lamour não compareceu à reunião do conselho de administração da Fifa em Marrocos, em 5 de agosto, onde o conselho anunciou seu "total apoio" a Infantino.

A Uefa, juntamente com a Concacaf e a Confederação Asiática de Futebol (AFC), acusou Infantino de "engano" em relação à estratégia de investimento privado numa carta aberta publicada na semana passada.

Os autores da carta – incluindo os presidentes das confederações Aleksander Ceferin, Sheikh Salman Bin Ibrahim Al Khalifa e Victor Montagliani – desejam que Infantino aproveite a oportunidade para renunciar e deixar o seu cargo com dignidade, segundo a Press Association.

Uma série de federações membros da Uefa retiraram o seu apoio à campanha de reeleição de Infantino antes do Congresso do próximo ano, com Israel a tornar-se o mais recente organismo a retirar o seu apoio na terça-feira.

Moshe Zuares, presidente da Federação Israelense de Futebol, escreveu que os desenvolvimentos recentes causaram "uma crise de confiança sem precedentes", acrescentando: "A divisão entre as partes parece profunda, substancial e baseada em princípios, compelindo todas as partes interessadas a reconsiderar o caminho a seguir."

Gianni Infantino foi criticado por Lamour há apenas duas semanas (PA Wire)

Nas circunstâncias que surgiram, não temos outra escolha senão retirar a nossa carta anterior de apoio, na sincera esperança de que um diálogo frutífero entre todas as partes acabe por restaurar uma visão e direção comuns e adequadas para o futebol mundial.

O conceito de Infantino de criar uma nova entidade, a Fifa Forward Enterprise (FFE), para gerir os braços comerciais e operacionais das suas competições, incluindo os Mundiais masculino e feminino, foi inicialmente noticiado pelo The Times e pelo Financial Times em 28 de julho.

A Fifa confirmou os detalhes do esquema mais tarde naquele dia, incluindo planos de vender uma participação minoritária na FFE a financiadores privados. O órgão regulador afirmou que a Thrive Eternal, uma empresa fundada por Joshua Kushner – irmão do genro do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, Jared Kushner – lideraria o grupo de investidores.

Infantino acabou por retirar o plano, mas a Uefa mantém a ameaça de boicotar os torneios da Fifa, feita originalmente enquanto o projeto FFE estava ativo. O próximo evento da Fifa desde o Mundial masculino é o Mundial Feminino Sub-20 na Polónia, que começa no próximo mês.

Embora a declaração da Fifa de 5 de agosto em apoio a Infantino incluísse a promessa de revisar os procedimentos em torno da proposta da FFE, quase duas semanas após esse anúncio, a organização não confirmou quem conduzirá a revisão.