O que aconteceu em Molineux uma semana depois de Raul Jimenez se encontrar com Nathan Shi mudou tudo

Raul Jimenez já tinha conhecido o presidente do Wolves, Nathan Shi, antes de regressar a Molineux com o Fulham, mas o que aconteceu numa semana mudou tudo.

O regresso de Raul Jimenez aos Wolves no verão de 2026 foi uma mudança há muito esperada.

O mexicano nunca escondeu seu carinho pelo clube após suas cinco temporadas memoráveis em Molineux, com os torcedores continuando a lhe dedicar serenatas quando seus caminhos se cruzavam depois de sua transferência para o Fulham em 2023.

Antes de regressar ao Old Gold no início do verão, Jimenez já tinha falado com o presidente executivo do Wolves, Nathan Shi, sobre um possível regresso ao clube após o término do seu contrato em Craven Cottage.

Mas, o que aconteceu uma semana depois tornou a sua decisão muito mais fácil.

Raul Jimenez encontrou Nathan Shi antes de regressar a Molineux com o Fulham

Imagens de Ação

A segunda passagem de Jimenez pelo Wolves foi oficialmente confirmada em 9 de junho, depois de o avançado ter concordado com um contrato de dois anos antes do Mundial.

Mas as conversas já estavam em andamento há várias semanas, com o atacante confirmando que se encontrou com Shi cerca de uma semana antes de o Fulham enfrentar o Wolves em Molineux, em 17 de maio.

Conforme descrito na sua entrevista após a assinatura, ele sentiu uma forte ligação com o clube e admitiu que havia um sentimento de negócio inacabado devido à forma pouco entusiasmante como a sua primeira passagem terminou, com Julen Lopetegui a afastá-lo da equipa.

Jiménez juntou-se ao Wolves por empréstimo do Benfica em 2018, antes de tornar a sua transferência permanente apenas alguns meses depois, em janeiro. Marcando golos a torto e a direito e combinando bem com Adama Traoré e o falecido Diogo Jota, ele tornar-se-ia um dos jogadores mais marcantes dos anos de sucesso do Wolves no regresso à Premier League.

Após sua traumática lesão na cabeça em novembro de 2020, Jiménez nunca mais voltou a ser o mesmo jogador, o que resultou em uma fraca campanha final em 2022/23, na qual ele não recebeu uma despedida de verdade após lutar por minutos sob o comando de Lopetegui.

Passando para o Fulham, o atacante marcaria 31 vezes em três temporadas, registrando 14 assistências no processo.

A recepção em Molineux facilitou a decisão de Raul Jimenez sobre os Wolves

Em 17 de maio, o Wolves disputou sua última partida em casa de uma péssima campanha na Premier League, com a equipe de Rob Edwards empatando em 1 a 1 depois que um pênalti de Antonee Robinson anulou o gol de abertura de Mateus Mane.

Jimenez começou no banco naquele dia, mas a maior recepção da tarde foi para ele, com o seu antigo cântico "Si Senhor" ecoando por Molineux quando foi apresentado nos últimos 23 minutos, apesar de estar vestido de branco do Fulham.

O que os fãs não sabiam naquele dia é que um retorno era uma possibilidade, especialmente depois que o atacante disse que ouvir os torcedores após encontrar Shi "tornou mais fácil para mim tomar uma decisão."

Embora já tenha passado do seu auge aos 35 anos, Jimenez pretende desempenhar um papel importante enquanto o Wolves luta pelo regresso à Premier League.

Mas, os fãs em Molineux sempre vão se perguntar o que poderia ter sido se não fosse o terrível incidente em 2020.

Os fãs dos Wolves sempre vão se perguntar o que poderia ter sido com Raul Jimenez

Quando fez sua primeira aparição como substituto contra o Port Vale no início de agosto, os torcedores do Wolves foram lembrados de tempos mais felizes, especialmente no que diz respeito ao quão boa era a sua equipe durante sua primeira passagem.

No seu auge, Jimenez era o ponto focal do melhor time do Wolves da era moderna.

Ele marcou 17 golos na Premier League e 27 em todas as competições durante a temporada 2019/20, enquanto o Old Gold terminou em sétimo lugar na primeira divisão e chegou aos quartos de final da Liga Europa.

Ao lado de Rúben Neves, João Moutinho, o já mencionado Jota e Traoré, o mexicano liderou uma equipa que tinha passado do Championship a bater à porta da Liga dos Campeões em poucos anos.

A trajetória de ambos mudaria drasticamente, com Jiménez sofrendo uma fratura no crânio após uma colisão com David Luiz durante uma vitória sobre o Arsenal no Emirates, uma lesão que o afastou pelo resto da temporada e colocou sua carreira no futebol em perspectiva muito além do que acontece em campo.

Os lobos também estavam mudando ao seu redor, com Nuno Espírito Santo saindo em maio de 2021, pondo fim a quatro anos no comando, e quando Jiménez saiu para o Fulham em 2023, o Wolves já não era o time em ascensão que ele havia inicialmente se juntado.

Se não fosse o incidente, não há como saber quantos gols a mais ele poderia ter marcado, ou por quanto tempo o ímpeto europeu do Wolves teria durado caso a equipe tivesse sido mantida unida.

O clube e o jogador estão agora em fases muito diferentes, mas Jimenez tem a chance de escrever um final que não teve da primeira vez.