Por que esta é a semana mais crucial de Xabi Alonso como técnico do Chelsea até agora

Uns dias importantes no campo de treino antes de uma curta viagem para enfrentar uma equipa que costuma ser um osso duro de roer.

Xabi Alonso teve apenas quatro minutos para rever a mais recente decepção do Chelsea com membros da imprensa, mas usou esse tempo de forma eficiente.

O empate de 2 a 2 dos Blues com o Hull City no sábado deixou-o com uma dor de cabeça, ainda que já existente. Sete minutos de calamidade defensiva no primeiro tempo ameaçaram elevá-la a níveis de enxaqueca.

Um festival de erros precedeu o empate de Mohamed Belloumi, que saiu 20 minutos após o gol bem marcado de Morgan Rogers. As impressões digitais de Wesley Fofana, Malo Gusto e Jorrel Hato na cena do crime estão bem documentadas para o empate, enquanto o segundo gol do argelino foi o resultado da saída atrapalhada de Emi Martínez num canto e de dois desvios infelizes.

Ao revisar o sorteio naquela concisa entrevista coletiva pós-jogo, Alonso criticou seus defensores como "moles" antes de fazer a preocupante admissão: "Fomos punidos. [Este resultado] repete padrões que estamos cometendo. Vai levar tempo para corrigi-los."

A repetida falha do Chelsea em controlar as partidas é evidente - suas vitórias sobre Fulham e Brighton vieram apesar de cederem vantagens iniciais, assim como a derrota para o Arsenal.

Enquanto o ataque continua a dar resultado, o resto da espinha dorsal não. Um meio-campo sobrecarregado, uma defesa cheia de erros e o mau começo de Martinez no clube estiveram todos em evidência no fim de semana.

Ele não mencionou Moisés Caicedo pelo nome, mas não é preciso muita imaginação para preencher a lacuna. A ausência do equatoriano nesta temporada tem sido mais do que evidente. Sua marcação forte e a compostura com a bola são profundamente sentidas. Seu retorno iminente será significativo.

O mesmo também pode ser dito sobre as duas contratações de verão, Jordan Henderson e Marco Palestra, ambos ainda sem jogar um minuto competitivo pelo clube.

Moises Caicedo está de volta aos treinos.

PA

Todos os três, no entanto, estão a caminho de fazer seus retornos, enquanto o Chelsea enfrenta mais um dia difícil fora de casa, desta vez visitando o rival local Brentford.

O Gtech Community Stadium tem se mostrado um campo de azar para o Blues nos últimos anos - eles não vencem lá desde 2021 - mas Alonso estará desesperado por um resultado de impacto.

A perceção pública é tudo para um treinador, e os acontecimentos em Hounslow vão definir a narrativa em torno do Chelsea de Alonso durante toda a pausa internacional que se aproxima. Pontos perdidos deixarão uma nuvem negra sobre o clube durante três longas semanas.

Uma visita de sexta-feira à noite aos vizinhos, então, é sem dúvida uma das partidas mais importantes do seu início de mandato. Agora é a hora de tapar os buracos.

Alonso deixou claro que entende onde estão os problemas do Chelsea. Agora ele precisa provar na prática o que diz.

Jordan Henderson foi contratado pela sua experiência.

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Reforçar essa linha defensiva permeável, agora sem uma partida sem sofrer gols há 20 jogos de liga, é o item principal da lista de tarefas, mas melhorar a mentalidade da equipe também será vital. Uma falha de concentração após uma pausa no jogo levou ao gol de empate de sábado, e a frustração claramente persistiu.

Se Hull conseguir capitalizar a confusão, o Brentford não terá problemas. Keith Andrews tem todas as armas necessárias para explorar as fraquezas do Chelsea - um meio-campo poderoso e um atacante físico em Igor Thiago, que intimidará felizmente uma defesa sem confiança.

Alonso ainda está nos primeiros dias de sua gestão no Chelsea, mas as dores do crescimento precisam ficar para trás mais cedo ou mais tarde. Com uma última semana no campo de treinamento à sua disposição antes de seus jogadores viajarem para os compromissos internacionais, agora é a hora de ir direto ao que interessa.