Haverá um boicote à Copa do Mundo? O acordo de Infantino com o império Trump leva o futebol ao limite

Figuras seniores do futebol europeu estão a avaliar se existem opções legais para se oporem ao plano de Gianni Infantino de criar uma empresa privada para gerir as competições da FIFA, enquanto alguns executivos falaram em privado sobre os seus países estarem prontos para boicotar o Mundial.

Elas estão entre as reações mais furiosas aos anúncios da Fifa na terça-feira, mas outros foram lembrados de outro aspecto dessa longa história.

Quando Infantino começou a realmente se insinuar para o presidente dos EUA, conselheiros da política americana alertavam que se integrar a Donald Trump normalmente segue um caminho. Eventualmente, há uma vontade de que a família mais ampla se envolva.

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Infantino estaria destinado a um papel potencialmente lucrativo de 'comissário' na nova empresa da Fifa (Getty)

De qualquer forma, temos agora uma situação em que a Fifa está disposta a vender partes do prêmio mais precioso do futebol — o bem global que é a Copa do Mundo — para o império Trump. Josh Kushner, irmão do genro de Trump, Jared Kushner, está em negociações para ser um dos principais investidores no absurdo novo plano de Infantino.

Sepp Blatter estava disposto a ir mais longe na sua descrição de tudo isto.

Deve ser enfatizado que é errado ser demasiado revisionista em relação ao ex-presidente da Fifa desonrado, dado que este mundo não seria possível sem ele, mas a sua experiência deu-lhe inevitavelmente um olhar apurado para as complexidades da política do jogo.

“A relação próxima entre o presidente da Fifa e o presidente dos EUA atingiu uma dimensão financeira que prejudica profundamente o futebol”, publicou Blatter.

Essa é uma grande parte desta história sombria resumida - mas longe de ser tudo.

No entanto, é instrutivo que "o elemento Kushner" tenha sido dito como irritando muitos interessados "mais do que o dinheiro".

Para onde mais estava indo o relacionamento de Infantino com Trump? Isso não se alinha com todas as alegações de que Infantino agora se vê como uma espécie de fundador no estilo magnata da tecnologia, tanto quanto o Papa do futebol?

Alguns acreditam que, durante as seis semanas da Copa do Mundo, ele mergulhou fundo demais na bolha, a ponto de chegarmos a isso, e a um ponto que poderia trazer um momento de estouro.

Porque, se grande parte disso evoluiu da bajulação descarada de Infantino a Trump, também levantou múltiplas outras tensões - até o futuro do status sem fins lucrativos da Fifa sob a lei suíça, quando eles estão essencialmente convertendo seu principal ativo em uma entidade empresarial privada.

Por enquanto, a maioria continua indignada com a pura audácia de Infantino usar sua posição para vender a Copa do Mundo dessa forma.

Foi essa emoção básica que levou Andy Burnham a comentar sobre isso.

Políticos apontaram que isso estabelece o primeiro confronto indireto do novo primeiro-ministro do Reino Unido com os Trumps, mas é uma questão de princípio para um verdadeiro fã de futebol como Burnham, e algo que ganhará apoio popular.

É também a primeira vez desde a Superliga que o jogo sofre uma intervenção governamental direta tão significativa, o que aponta para a dimensão da história.

Josh Kushner, irmão de Jared Kushner, genro de Trump, esteve em negociações para se tornar o principal investidor (Reuters)

A contribuição de Burnham pode apenas aumentar a pressão sobre a Associação de Futebol e outras federações.

A resposta imediata de tais órgãos, como em tantas situações envolvendo Infantino ultimamente, foi o silêncio.

Tudo isto tem sido considerado especialmente pertinente para a FA, uma vez que têm sido vistos como uma das poucas federações europeias a aproximar-se de Infantino devido à vontade de sediar o Mundial Feminino de 2035 e um torneio masculino em 2038 ou 2042. Mais do mesmo, mais do mesmo.

Apesar disso, nenhum deles — nem mesmo a vice-presidente da FIFA pela FA, Debbie Hewitt — sabia de nada disso até as reportagens da imprensa.

Agora, há uma pressão sobre praticamente todos eles para se manifestarem, outra tensão.

Espera-se que as federações representem os interesses de suas comunidades futebolísticas acima de tudo.

E o resultado final é este: não há um único fã de futebol que queira que a Copa do Mundo seja privatizada, muito menos em circunstâncias como estas.

Exige comentário público das associações nacionais sobre se são a favor ou não.

Houve uma falta de críticas por parte das associações nacionais sobre questões como os preços dos ingressos e a atuação da Fifa na Copa do Mundo (Foto AP/Matt Rourke)

Isso aponta para uma verdade central desta história.

Os principais países europeus do futebol, Inglaterra, Espanha, Alemanha e França, poderiam acabar com isso de uma só vez, simplesmente exercendo sua força.

Eles terão o atrevimento, ou a coragem?

É claro que há uma ironia no facto de serem os mesmos países que oferecem uma justificação mal utilizada para os planos da FIFA, na forma como atraem a maior parte da riqueza do futebol.

Apesar de todos os apelos de Infantino à redistribuição, é fácil ver como isso evoluirá a longo prazo.

Na verdade, haverá menos dinheiro, e não mais, para o jogo como um todo, já que haverá um incentivo financeiro para maximizar os elementos mais atraentes comercialmente. Em outras palavras, os grandes clubes e os interesses de entidades como os Clubes Europeus de Futebol (EFC).

Por que mais alguma coisa aconteceria se agora é apenas um negócio?

A EFC, liderada pelo catariano Nasser Al Khelaifi, também ocupa um lugar intrigante nesse contexto, uma vez que tenta gerir competições tanto com a Uefa quanto com a Fifa.

O presidente da Uefa, Alexander Ceferin, e Nasser Al Khelaifi, do Catar, do PSG e da EFC, são ambas figuras importantes na forma como a oposição ou o apoio à Fifa poderiam se formar (PA)

Uma parceria é reconhecidamente muito mais profunda do que a outra. A Uefa — que se lhes faça justiça — liderou o caminho com outra declaração forte, mas muitos veem ali uma ironia e oportunismo político, já que eles, pode-se argumentar, iniciaram esse caminho. Eles reestruturaram o controle da Liga dos Campeões, que agora é parcialmente gerida com os grandes clubes — através da EFC — por meio de uma empresa comercial.

Figuras dentro de ambos os órgãos, no entanto, insistiam que as lideranças já estavam explorando formas - tanto legais quanto políticas - de "enfrentar" e desafiar Infantino.

Da mesma forma, a FIFA pagou 355 milhões de dólares aos clubes pela participação dos jogadores na Copa do Mundo de 2026. Será que o EFC realmente vai aceitar uma percentagem tão pequena das receitas da competição, se a Copa do Mundo for parcialmente privatizada?

O advogado Antoine Duval, por sua vez, destacou como as práticas comerciais da Fifa são atualmente toleradas pela legislação de concorrência da UE por contribuírem para a realização de interesses públicos. Isso muda drasticamente com uma dimensão privada dessas, onde um objetivo considerável é aumentar o valor para os acionistas.

E, num cenário como este, quão sustentável é o status sem fins lucrativos da Fifa sob a lei suíça?

No entanto, mesmo de uma perspetiva puramente empresarial, há uma enorme questão pertinente.

Que argumento racional ou financeiro pode haver para a Fifa vender a propriedade dos "produtos" mais valiosos do planeta, algo que eles próprios insistem que só vai aumentar de valor?

(Reuters)

Não é como se fossem o Barcelona ou o Real Madrid tentando cumprir as restrições do Fair Play Financeiro, sob uma montanha de dívidas e enfrentando uma concorrência enorme, onde vender sua identidade e seu futuro era tão questionável quanto foi.

É por isso que isso é muito pior.

A FIFA não precisa levantar esse dinheiro. Eles não precisam negociar partes do futuro.

Outras forças estão observando atentamente, desde interesses capitalistas até estados autocráticos, especialmente enquanto buscam arrancar o controle do jogo da Europa Ocidental.

É uma das muitas razões pelas quais a Uefa está agora no centro disto, como uma das muitas tensões em jogo.

Exceto que um dos momentos em que Infantino se sente mais tenso é quando os torcedores vaiam ele; quando há faixas, quando há protestos.

Isso estoura a bolha em que ele está, mesmo que seja breve.

Mas agora ele não vai realmente experimentar isso até talvez a Copa do Mundo de 2030 - e quem sabe como será a cara da competição até lá.