Yehor Yarmoliuk em exclusivo: 'Brentford tem objetivos ambiciosos sob o comando de Keith Andrews'

O oeste de Londres tornou-se o lar de muitos compatriotas ucranianos desde a guerra, e o meio-campista é grato por tudo o que o clube fez pelo seu país.

O médio do Brentford, Yehor Yarmoliuk, era apenas um adolescente quando deixou a sua família na Ucrânia devastada pela guerra para perseguir o seu sonho de jogar na Premier League.

Criado nos arredores de Dnipro, na pequena vila de Verkhnodniprovsk, que tem uma população de cerca de 15.000 habitantes, Yarmoliuk é um símbolo de esperança em um lugar onde todos conhecem o seu nome.

Essa intimidade e conexão, onde vizinhos não são estranhos e as pessoas cuidam umas das outras, torna o conflito contínuo, que destruiu a região, ainda mais desolador.

Yarmoliuk teve a sorte de ver a sua família na Ucrânia neste verão, mas admite que é “uma grande bênção” poder ainda voltar à sua terra natal quatro anos e meio após a invasão em grande escala da Rússia.

“Todos vemos as notícias e sabemos o que está a acontecer na Ucrânia. Kyiv, Zaporizhzhia, Odesa, Kherson, Kharkiv, Dnipro, Sumy e muitas outras cidades continuam a ser atacadas e destruídas,” diz Yarmoliuk exclusivamente ao Standard Sport.

É sincera convicção de Yarmoliuk que esta “guerra terrível” terminará em breve. Mas os efeitos de um conflito, que a ONU verificou em junho de 2026 ter causado pelo menos 65.000 baixas civis, continuarão a assolar enquanto os ucranianos buscam refúgio longe de casa.

Um ecrã exibe a mensagem "O Futebol Está Unido" com uma bandeira ucraniana no Estádio Comunitário de Brentford em março de 2022

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No âmbito do programa Homes for Ukraine pós-2022, Brentford e os bairros vizinhos de Hounslow e Ealing têm fornecido amplo apoio de integração, habitação, emprego e bem-estar para refugiados ucranianos.

Ealing tem a segunda maior comunidade de refugiados ucranianos em Londres, com mais de 1.400 chegadas, e Yarmoliuk trabalhou com o Brentford para fornecer apoio aos ucranianos na área local.

“Sou muito grato ao clube porque eles fazem muito para ajudar o povo ucraniano e os refugiados. Há também ucranianos trabalhando no clube agora, depois de se mudarem para cá por causa da guerra”, continua Yarmoliuk.

Apesar de tudo o que se passa fora do campo, o jogador de 22 anos tem evoluído cada vez mais com a camisola do Brentford - subindo da equipa B do clube para se tornar um habitual na Premier League, aproximando-se das 100 partidas no principal campeonato inglês.

Premiado com um novo contrato de longo prazo em maio do ano passado, Yarmoliuk desempenhou um papel fundamental enquanto o Brentford desafiava as probabilidades sob o comando do técnico Keith Andrews, ficando por pouco de fora da classificação para competições europeias na temporada passada.

A nomeação de Andrews foi recebida com surpresa fora de Brentford, com o ex-internacional irlandês assumindo seu primeiro cargo de treinador principal.

Internamente, porém, a decisão foi vista com muito menos ceticismo, e Yarmoliuk insiste que nunca houve dúvidas sobre as credenciais de Andrews.

“A nomeação dele não foi uma surpresa para nós”, continuou Yarmoliuk. “Ele fazia parte da equipe técnica de Thomas Frank, e nós nos comunicávamos muito.

Ele sempre me dava conselhos, explicava o que eu poderia fazer melhor em diferentes situações em campo e o que eu precisava melhorar. Ele acreditava em mim e me apoiava mesmo quando Thomas Frank era o nosso treinador principal.

Quando Yarmoliuk chegou à Inglaterra aos 18 anos com a sua namorada, Val, os primeiros seis meses foram, pelo próprio reconhecimento deles, horríveis.

Nenhum dos dois falava inglês, e eles não tinham uma rede de apoio ao seu redor enquanto se adaptavam a um novo país, a uma nova cidade e a um novo idioma.

Agora, porém, Yarmoliuk, que vem aprendendo inglês desde que chegou ao país, fala com uma confiança e clareza que se refletem em campo.

A intensidade da Premier League não permite que você fique inseguro de si mesmo. Se o seu adversário perceber isso, você pode perder a bola ou perder um momento importante.

Ele também se encontra ocasionalmente com seus companheiros de seleção ucraniana, Mykhailo Mudryk, que tem passado por suas próprias dificuldades fora dos gramados na forma de uma suspensão por doping agora retirada, e Vitalii Mykolenko.

As suas experiências partilhadas como jogadores de futebol e ucranianos orgulhosos dão a Yarmoliuk uma saída emocional útil.

Está claro que Yarmoliuk, que assistiu à final de Wimbledon neste verão, está a aproveitar a vida em Londres. Ele cresceu de rapaz para homem durante o seu tempo em Inglaterra e é agora um componente crucial da equipa do Brentford.

Focados e ambiciosos são os dois temas-chave que marcam o início da temporada, e Yarmoliuk admite que está discretamente confiante em proporcionar futebol europeu pela primeira vez na história do clube.

Ele disse: “Nós sempre definimos metas ambiciosas para nós mesmos. Na Premier League, tem que ser assim.

Todos queremos nos classificar para as competições europeias, mas o mais importante é manter o foco em cada jogo e continuar evoluindo jogo a jogo.

"Eu realmente quero ver o Brentford jogando em competições europeias."