Frank Lampard donne son feu vert à Coventry City pour recruter gratuitement une star de la Coupe du monde

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Coventry City aura l'opportunité de s'attacher les services d'Axel Tuanzebe sous forme de transfert libre cet été, lorsque son contrat avec Burnley prendra fin. Et l'international congolais, qui représente son pays lors de la Coupe du monde, s'avérerait un ajout judicieux à l'effectif de Frank Lampard.

Les Sky Blues sont de retour en Premier League, et constituer une équipe capable de rivaliser dans l'élite anglaise est la priorité numéro un. Frank Onyeka est devenu la première recrue après avoir passé la saison dernière en prêt au Coventry Building Society Arena, bien que d'autres renforts seront nécessaires avant la date limite des transferts.

Des rapports indiquent qu’un défenseur central figure en bonne place sur la liste de courses de l’entraîneur Lampard après la prolongation du contrat de Bobby Thomas, et que le défenseur de Burnley, Tuanzebe, représenterait une affaire judicieuse.

Âgé de 28 ans, il a gravi les échelons à Manchester United, sortant de leur académie de jeunes. Il a fait ses débuts en équipe première à seulement 19 ans et semblait promis à la gloire après avoir neutralisé Kylian Mbappé lors d'une victoire 2-1 en Ligue des champions contre le PSG il y a six ans.

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Cependant, des déplacements temporaires suivraient par la suite. Il a connu des passages à Aston Villa, Naples et Stoke City avant de quitter Manchester United pour Ipswich Town en 2023.

À Portman Road, il a contribué à leur course à la promotion et a réalisé une campagne impressionnante en Premier League. Après la relégation des Tractor Boys, il a rejoint Burnley et a joué de manière intermittente alors que son équipe n'a pas réussi à éviter la descente.

Bien qu'il n'ait fait que 14 apparitions et que son équipe ait terminé 19e, Tuanzebe a montré des éclairs de qualité. Lors d'un match nul 1-1 contre Liverpool en janvier, il a effectué 19 dégagements et a également marqué lors d'un match nul 2-2 contre Tottenham.

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Tuanzebe a réussi 85 % de ses passes et s’est imposé comme un élément dominant en défense, même s’il faut noter qu’il a rencontré quelques difficultés liées aux blessures. Son contrat avec Burnley expirera prochainement et l’actuel entraîneur Mike Jackson estime qu’il peut encore avoir un impact au plus haut niveau.

Il a dit : « Je pense qu'il a été vraiment solide. Il va à la Coupe du monde... mais il est arrivé après n'avoir pas été assez disponible pour nous cette saison. C'est décevant car je pense qu'il peut faire la différence avec le profil qu'il a en Premier League. »

Tuanzebe est actuellement en sélection avec la République démocratique du Congo et c'est en grande partie grâce à lui que son pays s'est qualifié pour la Coupe du monde. En mars, il a inscrit un but décisif en prolongation lors d'un barrage international contre la Jamaïque, offrant ainsi à sa nation une place dans la compétition et accédant au statut de héros national.

Alors pourquoi Coventry ?

Au-delà du fait que Tuanzebe ne représenterait aucun risque financier, arrivant gratuitement et sans exiger de salaires excessifs, son style de jeu et son expérience apporteraient de l’équilibre à la défense de Lampard. Thomas est le défenseur vedette et Liam Kitching est fiable, mais aucun des deux n’a encore goûté au football de première division.

Tuanzebe a 28 ans, il est dans la fleur de l'âge et possède une vaste expérience en Premier League acquise dans quatre clubs différents. Il est également polyvalent et capable d'évoluer au poste d'arrière droit.

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Sur le plan tactique, sa conservation du ballon est particulièrement impressionnante, comme en témoigne son taux de passes réussies de 85 %. Tuanzebe excelle également dans les airs.

Il a revendiqué 22 duels aériens malgré un temps de jeu limité la saison dernière et pourrait tout aussi bien exploiter cette force offensivement sur coups de pied arrêtés. De plus, Lampard pourrait souhaiter passer à une défense à cinq par moments en Premier League, et Tuanzebe peut évoluer dans ce système ainsi que dans une ligne haute, comme il l'a fait lors de la Coupe du monde et avec Burnley.

Tuanzebe représente essentiellement un mouvement à faible risque et à fort potentiel de récompense pour Doug King. S'il devait décevoir, son salaire n'est pas excessif et il peut simplement être libéré.

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