Gianni Infantino implore Trump de l'aider alors qu'il lutte pour sauver son poste : le président de la FIFA, « isolé », « se dirigerait vers des discussions à la Maison-Blanche » après l'échec de sa tentative de vendre la Coupe du Monde.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, en difficulté, devrait avoir des entretiens cruciaux avec la Maison-Blanche lundi matin, alors qu'il lutte pour sauver son poste après l'échec de sa tentative de vendre la Coupe du monde à des investisseurs privés.

Infantino a déclenché une révolte ouverte lorsque le Times a révélé pour la première fois ses projets explosifs de vendre une participation de 4,2 milliards de dollars (3,1 milliards de livres sterling) dans le tournoi phare de la FIFA à une société de capital-investissement dirigée par Joshua Kushner.

Les propositions ont depuis été abandonnées après l'opposition de l'UEFA, de la Confédération de football d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF) et de la Confédération asiatique de football (AFC).

Alors qu'Infantino se bat pour sauver son poste, le New York Post a affirmé qu'Infantino se tourne désormais vers son plus grand allié - Donald Trump - pour l'aider à survivre.

Le journal a rapporté qu'Infantino tiendra un appel avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio à 9h EST (14h BST), alors que les pressions s'intensifient sur le président de la FIFA pour qu'il démissionne de son poste.

Un initié a confié au Post : « Il voulait se connecter avec la secrétaire pour discuter de la manière dont le football peut être une forme de soft power pour l’Amérique. Mais nous savons tous qu’il s’agit de protéger son poste. Il ne s’agit de rien d’autre à ce stade. »

Le patron de la FIFA, Gianni Infantino, est en lutte pour sauver son poste après l'échec de sa tentative de vendre la Coupe du Monde.

Infantino devrait tenir un appel avec Marco Rubio (C) lundi pour demander son soutien.

Une deuxième source a décrit Infantino comme se sentant « isolé » par « l'avalanche » de négativité entourant ses projets désormais voués à l'échec. « Il cherche des alliés de poids pour le soutenir publiquement », ont-ils déclaré.

Le Daily Mail a contacté la FIFA et la Maison-Blanche pour obtenir des commentaires, tandis que sur X, le secrétaire d'État adjoint aux Affaires publiques mondiales, Dylan Johnson, a nié qu'un appel ait lieu.

Il a publié : « Il n’y a aucun projet pour [Marco Rubio] de s’entretenir avec Infantino et il n’y a pas d’appel ce matin. [The New York Post] devrait vérifier ses sources ou ils auraient simplement pu nous demander. »

La prétendue tentative désespérée d'Infantino pour sauver sa présidence intervient quelques jours seulement après que Trump a brutalement nié toute connaissance du plan audacieux de cession d'Infantino.

Lorsqu'on a demandé à Trump : « M. Infantino vous a-t-il parlé de sa proposition de vendre une part de la Coupe du monde ? », il a d'abord répondu brutalement : « Qui ? »

Après que la question a été répétée, le président a ajouté : « Non, je ne lui ai pas parlé. »

La réaction de Trump envers Infantino lors de cette séance médiatique dans le Bureau ovale était bien loin de ses commentaires précédents, avant et pendant la Coupe du monde, où il faisait souvent l'éloge du patron de la FIFA.

Le Post rapporte également qu'Infantino a tenté à plusieurs reprises d'appeler Trump ces derniers jours, mais s'est heurté à un mur de silence de la part du président.

Trump a répondu brutalement « qui ? » lorsqu'on lui a demandé si Infantino l'avait consulté au sujet de son plan.

Plus tôt lundi, la lutte d'Infantino pour survivre en tant que président de la FIFA a subi un nouveau coup dur, alors que d'autres nations ont retiré leur soutien à sa candidature à la réélection.

L'Angleterre, le Pays de Galles et la Finlande sont les derniers pays à s'opposer explicitement à la réélection d'Infantino, et d'autres nations de l'UEFA devraient suivre.

Avant ses projets controversés de vente, Infantino aurait été soutenu par presque toutes les 211 associations membres de la FIFA pour sa réélection. Les candidats doivent être proposés d'ici le 18 novembre et le vote aura lieu lors du congrès de la FIFA en mars.

Infantino est président de la FIFA depuis 2016, après avoir remplacé Sepp Blatter, et il vise un quatrième mandat à la tête de l'organisation.

Mais les événements de ces derniers jours – et les controverses qui l’ont entaché avant et pendant la Coupe du monde – ont ébranlé son autorité.

Ses plans ont été largement critiqués et deux de ses plus proches alliés ont démissionné. Tout d'abord, son conseiller principal Carlos Cordeiro – qui faisait office de lien entre la FIFA et la Maison-Blanche pendant le tournoi – a quitté ses fonctions, avant que le directeur général Kevin Lamour ne fustige les propositions.

L'UEFA et la CONCACAF ont appelé Infantino à démissionner, mais leur manœuvre pour destituer l'administrateur suisse du football a rencontré un obstacle après que le Koweït, le Qatar, le Sri Lanka et le Liban ont réitéré leur confiance en son leadership.

Joshua Kushner - frère de Jared, le gendre de Donald Trump - était au cœur des plans.

Beaucoup de choses ont changé depuis que Trump et Infantino ont remis le trophée de la Coupe du Monde à l'Espagne le 19 juillet.

L'UEFA et la CONCACAF représentent 90 des 211 associations membres de la FIFA. Bien que ce chiffre dépasse le seuil de 20 % nécessaire pour déclencher un vote de défiance, il reste en deçà de la majorité requise pour renverser Infantino.

Avec Infantino conservant le soutien de l'Afrique tandis que l'Amérique du Sud devrait adopter la même position, les membres de l'AFC devraient destituer le président de la FIFA.

La Nouvelle-Zélande pourrait se joindre à la résistance de l'Europe et de la CONCACAF, mais il est douteux que les 10 autres membres de la Confédération du football d'Océanie fassent de même.

Infantino a écrit à toutes les nations de la FIFA, affirmant qu'elles recevraient 41 millions de dollars (30 millions de livres sterling) si elles soutenaient son plan de vendre des parts dans les grandes compétitions de la FIFA.