'J'ai pleuré après avoir quitté le Real Madrid pour Arsenal – je voulais un nouveau contrat mais mon agent a tout gâché'

Voir 3 images

Mesut Özil est devenu une icône d'Arsenal, mais le milieu de terrain n'avait jamais prévu de quitter le Real Madrid. L'international allemand a rejoint les Gunners dans le cadre d'un transfert retentissant de 43,5 millions de livres sterling le dernier jour du mercato en 2013, mais Özil a ensuite avoué avoir pleuré en quittant la capitale espagnole.

Arsenal s'intéresse à une autre signature retentissante en provenance du Real Madrid cet été, alors que le club explore un transfert pour Vinicius Junior. L'international brésilien est entré dans la dernière année de son contrat avec le Real Madrid, suscitant des spéculations sur son avenir, et ce sont les discussions contractuelles qui ont finalement conduit Özil à l'Emirates Stadium.

Le milieu offensif avait signé pour le géant espagnol après avoir brillé avec l'Allemagne lors de la Coupe du monde 2010. En 159 apparitions, Özil a marqué 27 buts et délivré 80 passes décisives. Cependant, le Real était prêt à le vendre après que son père et agent soit entré en conflit avec le président du club Florentino Pérez, une décision qui a ému Özil jusqu'aux larmes.

« C'était dur. J'étais très triste quand j'ai quitté Madrid », se souvient Özil auprès de Marca en 2023. « J'ai passé trois années formidables au Real Madrid et dans cette ville. J'étais vraiment heureux. Mais des choses se sont produites.

SUIVEZ NOTRE PAGE FB D'ARSENAL ! Les dernières nouvelles des Gunners et plus encore sur notre page Facebook dédiée

Soudainement, au début de cette saison, je n’obtenais plus beaucoup de temps de jeu, et il y a eu un conflit entre M. Florentino Pérez et mon père et agent.

« Nous avons dû trouver un nouveau club. Ce fut difficile pour moi. Au moment où l’avion a décollé et s’est envolé, les larmes ont coulé sur mon visage. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que c’était fini. »

Interrogé sur la possibilité de revenir en arrière et de changer sa décision de partir, Özil a ajouté : « À l’époque, cela me semblait bien, car après le conflit entre mon père et M. Pérez, je craignais de ne plus avoir de temps de jeu si je ne partais pas. C’est donc difficile à dire. Mais, bien sûr, j’aurais aimé que nous puissions gérer la situation différemment à ce moment-là. »

Özil a été un succès immédiat à Arsenal, cumulant sept buts et quatorze passes décisives à la fin de sa saison de débuts. Pendant ses sept ans et demi au club, il a fait 254 apparitions et remporté trois FA Cups.

Voir 3 images

Il n'est pas le joueur du Real Madrid le plus récent à avoir marqué les esprits à Arsenal, comme en témoigne le capitaine vainqueur de la Premier League, Martin Ødegaard. Les Gunners espèrent que Vinicius Junior pourra contribuer à capitaliser sur le succès de la saison dernière s'ils parviennent à conclure un accord. Cependant, Özil a également évoqué les circonstances entourant son départ du Real Madrid à l'époque de sa splendeur à Arsenal.

"La seule et aussi auto-critique vérité [à propos de mon départ du Real Madrid] est la suivante," a écrit Özil dans son livre de 2017, *La Magie du Jeu*. "Mon père Mustafa me représentait à cette époque en tant que conseiller. Il était convaincu qu'il comprenait désormais assez bien le métier et n'avait plus besoin de l'aide d'autres agents."

Je n'avais absolument pas l'intention de quitter le Real Madrid. Mon père et moi avions tous deux pour objectif de prolonger prématurément d'un an supplémentaire. Mon père a ensuite pris en charge les négociations. Il a contacté Florentino Pérez et a pris des rendez-vous. Il ne s'agissait pas de cupidité. C'était simplement un paiement équitable. Et au début, le Real n'a pas répondu à nos attentes. Mais la situation était nouvelle pour mon père.

Voir 3 images

Il ne savait pas comment se retrouver sous pression de négociation sous cette forme. Il n’avait pas mené des dizaines de négociations avec les plus grands dirigeants de clubs, et par conséquent, il devait être honnête, il devait admettre qu’il devait faire face à une offre aussi provocante.

« C’est pourquoi il n’a pas gardé la tête froide, alors que cela aurait probablement été important », a poursuivi Özil. « Contrairement à un homme comme Florentino Pérez, qui s’attend à ce que les gens dansent au son de sa flûte, l’entêtement n’était pas approprié. Et il n’était absolument pas correct que mon père quitte le bureau et claque la porte du bureau de Pérez. »