« Je suis resté éveillé pour Angleterre - Mexique, puis je me suis endormi à la mi-temps ! » : Cole Palmer évoque la déception de la Coupe du Monde, sa fraîcheur retrouvée après sept semaines de vacances d'été et son bromance avec son nouveau coéquipier Mo

Cole Palmer parle de sa célébration « froide » et se demande s’il permettra à son meilleur ami dans le football et nouveau coéquipier, Morgan Rogers, de continuer à l’utiliser après avoir marqué à Chelsea.

C'est techniquement le sien, après tout, selon le registre de l'Office de la propriété intellectuelle.

« Je l’ai déposé comme marque, donc s’il essaie de faire quoi que ce soit, il aura les huissiers à sa porte », nous raconte Palmer, provoquant pas mal de rires parmi les journalistes qui l’interviewent à Sydney, en Australie.

C’est une réplique classique de Palmer, lancée avec nonchalance alors que nous nous asseyons avec ce jeune de 24 ans au centre d’entraînement du club local, le Sydney FC, et il poursuit : « Non, on va le faire ensemble, je pense. »

Nous n'en avons jamais vraiment parlé. Lui, il le fait. Moi, je le fais. Je lui parle toujours, mais quand j'ai entendu dire que Chelsea essayait de le recruter, je lui envoyais encore plus de messages.

Il était probablement fatigué de moi, mais au moins il est là maintenant ! Morgs m’a prévenu tout de suite quand il arrivait. Ça n’a pas fuité. Personne n’était au courant. Juste moi, lui et les dirigeants du club.

Cole Palmer dit qu'il partagera sa célébration « froide » avec son nouveau coéquipier Morgan Rogers.

La star de Chelsea est ravie d'avoir son ami d'enfance à ses côtés pour la nouvelle saison.

« C’était donc un secret difficile à garder, mais je l’ai gardé ! Tout le monde sait à quel point il est bon. Évidemment, c’est l’un de mes meilleurs amis, donc je suis très heureux de cela. »

« Nous sommes deux joueurs différents. Il est plus physique que moi, avec et sans ballon. Il aime percuter avec le ballon. Moi, je préfère jouer des passes. Je pense que nous pouvons bien jouer ensemble, et nous avons joué ensemble quand nous étions jeunes (à l’académie de Manchester City). »

Palmer s’exprime pour la première fois depuis le transfert de Rogers d’Aston Villa pour 117 millions de livres sterling – il qualifie cet achat de « nouveau palier » pour Chelsea – et depuis qu’il n’a pas été retenu dans la sélection anglaise de Thomas Tuchel pour la Coupe du monde de l’été. Sans lui, son pays a atteint les demi-finales, où il a été battu par l’Argentine.

« Si quelqu’un vous disait que vous n’êtes essentiellement pas assez bon pour intégrer l’équipe, alors vous allez vous dire, genre, d’accord, peu importe, et essayer de donner un peu plus », déclare Palmer lorsqu’on lui demande s’il aborde la saison prochaine avec une motivation supplémentaire.

J'ai regardé un peu (la Coupe du Monde). Évidemment, j'étais absent et les horaires étaient un peu fous en Amérique. C'était un peu difficile. Mais j'ai regardé.

A-t-il réussi à rester éveillé pour regarder Angleterre - Mexique en huitièmes de finale ? « Ouais », dit-il à propos de ce coup d’envoi à 2h du matin au Royaume-Uni. « Mais ensuite, je me suis endormi à la mi-temps. »

Un été de repos n'était pas la pire nouvelle pour Chelsea, égoïstement. Cela a permis à Palmer de se reposer, de récupérer et de repartir à zéro après plusieurs années sans trêve. En 2025, il avait la Coupe du Monde des Clubs. En 2024, il avait l'Euro. En 2023, il était à l'Euro des moins de 21 ans.

Cependant, a-t-il hâte de revenir dans le giron de l'Angleterre après le camouflet de Tuchel ?

Il a eu sept semaines de congé et révèle qu'il s'est endormi à la mi-temps du match Angleterre contre Mexique.

Chelsea est en tournée en Australie et affrontera Tottenham à Sydney samedi.

« Pour être honnête, je n’y pense pas vraiment pour l’instant », ajoute Palmer. « J’attends juste avec impatience la saison avec Chelsea, et pour être honnête, ça ne me dérange pas trop. »

Mon été était super. J’ai eu genre sept semaines de congé ou un truc comme ça. Ce que je n’avais jamais vraiment eu. C’était bien. Je suis parti en vacances avec ma famille et tout. Je me sens frais.

« C’était étrange. Je ne savais pas où aller. Je suis parti en vacances et je me demandais : « Où vais-je aller ensuite ? » Je vérifiais quand je devais rentrer. Pour être honnête, je me suis ennuyé au bout de six semaines environ. J’étais assis à Marbella en pensant : « Je veux rentrer », et je n’aurais jamais cru penser ça ! »

Le nouveau manager de Palmer à Chelsea, Xabi Alonso, lui a parlé pendant ses sept semaines de repos estival. « Quand on m’a dit que je n’irais pas à la Coupe du monde, je pense qu’il le savait, alors il m’a envoyé un message », raconte Palmer. « Je ne me souviens plus de ce qu’il a dit. Je crois qu’il m’a dit de ne pas m’inquiéter ou quelque chose comme ça. Des trucs normaux. C’était sympa. Lui et son équipe ont été bons, une bouffée d’air frais avec ses idées. »

La campagne 2025-26 de Palmer, au cours de laquelle Chelsea a terminé 10e en Premier League et s'est ainsi vu privé de toute compétition européenne, a été perturbée par une blessure à l'aine.

Il n’a pas l’habitude d’être mis à l’écart ou de ne pas pouvoir agir librement comme son « moi froid », et cela a été difficile.

« Je ne savais pas vraiment comment gérer ça », explique Palmer. « Les premiers mois, avec ma blessure, je voulais juste sortir et jouer. Ce que je n’aurais probablement pas dû faire. »

« Évidemment, je ne pouvais pas jouer comme je le voulais. C'était une mauvaise saison sur le plan personnel, avec des blessures et tout ça, mais je me sens bien maintenant. Les sept semaines ont évidemment aidé. Je suis prêt à recommencer. »

Palmer révèle également pour la première fois comment il avait envisagé de recourir à la chirurgie à l’époque, en cherchant un avis spécialisé en Scandinavie, déclarant : « Oui, je suis allé en Suède ou au Danemark, l’un de ces pays, pour consulter un médecin. Nous en avons parlé. Mais je n’ai finalement pas eu recours à cette opération. »

Maintenant qu'il se sent à nouveau en forme, Alonso lui a dit ce qu'il attend de lui. « Nous avons parlé », dit Palmer. « Il me voit au poste de numéro 10, dans les espaces, près de l'attaquant, donc on verra. Quand tu recrutes de bons joueurs, évidemment ton équipe va être meilleure. Ça devrait être une bonne saison. »