Peter Schmeichel dit qu'Arsenal serait « loin du titre » sans la recrue à 27 millions de livres.

Ancien gardien de but de Manchester United, Peter Schmeichel (Photo : Getty)

Peter Schmeichel affirme qu'Arsenal n'aurait « jamais été proche du titre en Premier League » sans David Raya.

Mikel Arteta a mené Arsenal à son premier titre de Premier League depuis 2004 la saison dernière, les Gunners terminant avec sept points d'avance sur Manchester City.

Arsenal, qui a également atteint la finale de la Ligue des champions, affichait un bilan défensif sensationnel, n'ayant encaissé que 27 buts au cours des 38 matchs de la campagne.

Les Gunners ont fait un début prometteur dans la défense de leur titre, remportant six de leurs sept premiers matchs et n'encaissant que cinq buts – le plus faible total de la division.

Au cœur du succès d'Arsenal au cours des 12 derniers mois se trouve Raya, triple lauréat du Gant d'or de la Premier League, qui s'est imposé comme l'un des meilleurs gardiens du monde depuis son arrivée dans l'effectif d'Arteta en 2024.

« David Raya a vraiment très bien fait », a déclaré la légende de Manchester United, Peter Schmeichel, à The Overlap Daily, sponsorisé par Sky Bet. « J'ai été vraiment surpris. »

Je dois rendre hommage à Mikel Arteta, car quand Aaron Ramsdale jouait pour Arsenal, je pensais qu'il faisait vraiment du bon travail.

Gardien de but d'Arsenal, David Raya (Photo : Getty)

J'ai aimé son agressivité, ses sorties aériennes et tout ça, donc j'ai été surpris qu'ils fassent venir un autre gardien, et que ce soit lui [Raya].

« Mais je l'ai interviewé la saison dernière lorsqu'ils ont remporté le championnat, et j'ai dit : « Pour que vous le sachiez, si vous n'aviez pas été dans ce but, vous n'auriez jamais été près du championnat. »

Je le pense absolument, parce qu'il a réalisé tous les arrêts importants. Pour gagner la Premier League, il faut saisir les occasions et engager plus de joueurs vers l'avant.

Comme je l'ai dit auparavant, cela signifie défendre avec moins de joueurs, et les occasions qui en découlaient, il réalisait de grands arrêts à des moments cruciaux. L'un des aspects où il a énormément progressé, c'est de sortir sur les centres.

« Et il en est arrivé au point où, quand il y a une occasion, tu te dis : “Non, il va l’arrêter, ce ne sera pas un but.” Tu ressens cela avant même que ça n’arrive, et c’est du beau travail. »

Arsenal semblait devoir perdre des points à Nottingham Forest dimanche avant que le tir dévié de Noni Madueke ne donne aux Gunners une victoire tardive.

Noni Madueke a offert à Arsenal une victoire tardive à Nottingham Forest (Photo : Getty)

S'exprimant après qu'Arsenal a maintenu la pression sur le leader précoce Manchester City, Arteta a déclaré : « Grande victoire. Une victoire que nous n'avions pas eue lors des deux dernières saisons dans un endroit vraiment difficile. »

« Nous savions que le match allait se jouer à peu de choses, surtout si nous marquions dans les premières minutes, ce que nous n'avons pas fait. C'est une équipe extrêmement difficile à déstabiliser. »